編集部殿

長文となりますが、SCRABBLEコーナーを設ける事を推薦いたします。以下は、私の所属する英語のクラブに投稿したものです。ご依頼あれば、「次の一手（Select the best play!)を毎月提出します。
Let’s Enjoy SCRABBLE! （遊びながら英語を学ぼう！）

麻雀をやりながら中国語を勉強出来たらどんなに良いだろう、と夢見た人は多くいるに違いない。しかし、現実は数の数え方と方角の中国語を覚えるのが関の山だ。しかし、麻雀と同様の楽しさを味わいながら、英語の勉強が出来るゲームがある。それがSCRABBLEである。SCRABBLEは欧米の子供たちが遊ぶゲームでもあるが、世界選手権があり、日本にも東京、関西、山口に正式なクラブがある。タイでは英語の教材として使っている。
簡単にゲームの仕方を紹介しよう。2~4人でテーブルを囲んでやるもので、4人がベストであり、それぞれが手持ち（７つの文字；ラックに乗せ敵に見せない）を持ってplayするのは実に麻雀に良く似ている。雀台ならぬBoard(15x15の碁盤の目)がテーブルにおいてある。このBoardに順番に自分の７つの文字（アルファベット）から適当な文字をいくつか使い、一つの単語を作成し、クロスワードを作って行くのである。3人のplayerがplayする間に、自分の手のうちの７つの文字で種々の単語を考えながら、一方では３人の相手のplayの進行も目を光らせて、自分のplay時に最善手を打って行く。まさにゲームの流れが麻雀に良く似ている。
文字は牌ならぬ110のタイルで出来ており、それぞれ点数がアルファベットの横に記されている。母音、S, T, N等頻度の高い文字は多くあり点数も低い（1点）。Z, Q, X, Jは頻度が少ないので、１つしか無いが点数は高い（10, 10, 8, 8）。パイパンが２つあり、これはジョーカーの役目をするが、点数は0。クロスワードであるから単語を単独には置けず、必ず既に存在する単語にリンクさせねばいけない。例えばBoardにOX（横）があり、手持ちにFがあれば、Oの左に置いてFOXとすれば13点獲得（4+1+8）。しかし、もし手持ちでFを使う単語、FAIL等が出来れば、Oの左から縦に並べれば、FOXとFAILの二つが出来て、13点と7点合計20点の高得点確保となる。単語は通常の辞書にあるものはすべてOKだが、①固有名詞（TOKYO等）②略語（JAL等）③外国語（JE, ICH等）④コンマ、ハイフォンが必要なもの（DONT等）は禁止。例えば前述のFAILのLの横にOがあったとすると、OLと言う単語が出来てしまい、Office LadyのOLですよ、と言っても駄目でアウトとなり得点はゼロとなる。又、過去、過去分詞や三人称単数、複数はOKであるから、DやSは便利な文字となる。
Boardには所々、色のついているマスがあり、Double Word　Score, Triple Word Score, Double Letter Score, Triple Letter Scoreのマークがある所は、それぞれ単語が2倍、3倍、文字が2倍、3倍となる。Triple Word Scoreに単語を置ければ絶好のチャンスとなる。例えばQIUZがTriple Word Scoreにかかれば、(10+1+1+10)x3=66点獲得出来る事になる。手持ちの７文字をいっぺんに使えると、ビンゴで、50点のボーナス点が入る。例えば、AEENRSTと言う文字が手持ちであれば、EARNESTと言う単語をどこかにリンクさせれば50点のボーナスがつく事になる。パイパンを持っている場合はこのチャンスが増える。
最初にすべての文字タイルを裏返しにして各playerは７つの文字を自分のラックに手持ちとして持つ。最初のplayerは真ん中に単語を作成し、ゲーム開始。それぞれ使った数と同様の数の文字を裏返しのタイルを得て、常に7文字を揃える。ただし、最後は、7文字から減って行き、使い切れず、残った文字の点数合計がpenaltyとなる。全部使い切ればpenaltyゼロになる。
判定の為に標準の辞書を置いておくが判定以外には使えない。Playerが作成した単語で見慣れぬ単語が作成された場合、playerは、その意味を明確にせねばならない。「確かそんな単語があった筈だ」では駄目だ。その意味が怪しい場合、他のplayerはchallenge出来る。辞書を引いた結果、playerの宣言通りの意味であればOKだが、意味が異なっていたり、辞書に存在しなければアウトとなり、すべての文字をひっこめ、ゼロ点つまりパスと同じとなる。Playerが長考したら困るので、持ち時間を5分とか決めておく。
SCRABBLEに勝つために必要なものは、英語の語彙と正確なスペル、それに良い手に恵まれる運（母音だらけ、子音だらけの手は不運）が必要であるが、それだけでは不十分である。SCRABBLE WORDSを把握しているかどうかが勝負の分かれ目となる。例えば、手持ちタイルがIIIUUOOと母音だらけの絶望的な手としてBoardにTAX（縦）がある、とする。Xの下にIを置けば、TAXIとなり、11点獲得できる。所が、Iの左にAがあった、としよう。敵から「AIとは何だ？」とすぐchallengeされる。そこで、「南米産三つ指ナマケモノザル」と上級者は少しも騒がず意味を言う。判定用の辞書を引き、「本当だ！」となる。こんな単語を知っていても受験や実生活に何の役にも立たないかも知れない。しかし、SCRABBLEに勝つためには絶対必要な知識なのだ。SCRABBLE用語、それだけで辞書があるが、AI, EL, RE, MI, FA, LA, TI(THI)（RE以下はドレミファ、前述禁止に無い立派な単語）等の2文字単語、Uで終わる単語は稀でありMENUやTABU等、高得点狙いでAQUA, QUIT, QUOTE, QUEUE, QUIZ, SIZE, ZONE, AX(E), FIX, OX, TAX, JOB等は頭に叩き込んでおく必要がある。又、EVEはEVER, NEVER,EVERYに、EVERはSEVERに、VERYはEVERYにそれぞれ発展する、発展単語も覚えておくと便利である。そういう特殊な単語を知っていれば、よりSCRABBLEが面白くなる。しかし、ゲームを楽しみながら、知らない単語に接し、英語の単語力が向上する事は必至である。
将棋や碁の解説書に良くある、「次の一手」の問題を出そう。下図の最善解を見つけよう。

[編集殿注]EXCELを添付出来ないので、別途メルアドを教えて戴ければ送付します。

　　　　　　 　　
【解答と解説】
Playerはまず自分の持ち手（７つの文字）でどんな単語が出来るかを、相手がplayしている時に考えねばならない。この文字ではKEYが浮かぶであろう。そのKEYを使って、3か所（COP→COPE（戦う、対処する）でE、EVER→EVERYでY、QUIT→QUITEでEを置けばKEYが出来上がる。この中ではQUITE, KEYが14+8=22点と最高得点となるので、これを選択する。しかし、これは次善策。
ZやQを手持ちしたら、必死になってそれを使う事を考える必要がある。使えれば高得点になるし、逆に最後まで使えない場合は、penaltyとなり、大きな失点になる。手持ちとBoardを見ながら考えられる単語は、ZERO, ZANY（道化物）, FAZE（心を騒がず）, FEZ（トルコ帽）と言う所だが、辞書無しで出て来るのはせいぜいZEROであろう。しかし、それでは13点しかならず、宝の持ち腐れとなる。
ヒッチコック映画に出て来るタイトル、FRENZY（逆上）と言う単語をご存じであれば、最善解が出て来る。最善解は下記の通りで、40点と言う素晴らしい得点を獲得出来る。
尚、FRENZYを温存したい、と言う戦略も当然あり、NをWに下に置きTHROWNとNEVERで9+9=18点、或いはKをTHANの右に置きTHANK（10点）と言うやり方も否定は出来ない。

•  Kenshi Suzuki
• 2011年4月12日 15:47