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see の例

A: You know, we've had to dip into our savings to make ends meet.
B: I see.
A: And to make matters worse...

Really の例

A: Jokingly, some people say HBC stands for "Here before Christ."
B: Oh, really?
A: Well, as a matter of fact, it stands for the Hudson Bay Company, a more than 300-year old company.
A: How interesting!

A: So, this is your first time here in Japan.
B: Actually, this is my second visit.
A: Oh, really?
B: But that was way back, almost 20 years ago.
A: Oh, 20 years ago.
B: Indeed, 20 years. That's a long time, isn't it?

MEMO Really? だけでも十分ですが、Oh を入れることで、「それは知らなかった」というニュアンスが加わります。そこで、相手も、話を続けて、内容を補足しようとするものです。

Indeedの例

A: It snowed forty centimeters last night.
B: Indeed! （＝ほんと、すごいですよね）
A: They're saying it's the heaviest snowfall in Tokyo in almost 30 years.
B: Oh, 30 years.

A: Nice day, isn't it!
B: It is indeed. （＝いや、ほんとに）

A: We live in strange times.
B: Indeed.（＝ほんと、そのとおり）

Goodの例

A: My husband works for a multinational.
B: That's good.

A: We’re going to buy a new car.
B: Oh, good.
MEMO That’s good. が「そりゃいいですね」「そうですか、それはけっこう」という感じなのに、Oh, good. は相手がしたこと、達成したこと（つまり過去の事実）に対して「よかったじゃない」に近い、もっとあっさりした感じになります。例えば、A: I got an A in Business English. B: Oh, good.

助動詞を使う例

相手がBe動詞を使っているなら、そのままBe動詞を使う

A: How was dinner at XYZ? B: It was incredibly overpriced.
A: Was it?

A: I was born on the island of Chichi-jima, the largest one in the Ogasawara Islands.
B: Were you?

Be動詞以外の動詞つまり一般動詞が使われているときは、Doを適宜変形して使う

A: We paid something like $50 each for dinner.
B: Did you?

相手が助動詞have の入っている完了形を使っているときは、have を使う。

A: We've spent a fortune on our cats lately, what with vet bills and special diet food.
B: Have you?

４）聞き手の気持ち・感情を伝える相づち

that's too bad　（＝それは気の毒に）

A: After a year of job searching, he’s still without a job offer in hand. B: Oh, that’s too bad.
A: Seems she lost all her things in the fire. B: That’s too bad.

that's too bad（＝それは残念）

A: I don't think I can come to Jane's farewell party. Say hello to her for me.
B: That's too bad. Okay, I'll tell her that you wanted to say hello.

他にこういうのもあります。

A: Eventually Jane got fired.
B: Poor Jane!

A: Yesterday, I met the love of my live online.
B: You're kidding.

A: I was really ill yesterday.
B: Oh, dear!

A: The entire family was killed in the accident.
B: How awful!

ポジティブな話のときは・・・

A: The accident was not that bad.
B: Thank God!

A: We all think you're so special.
B: How kind!

★　使い分けの勘どころ

一般に、軽い感じで「そりゃ困りますよね」「そりゃ大変だしたね」程度で言うときは、

Oh no!
Oh, dear!
What a shame/nuisance.

をよく使います。

重大事故や重い病気などけっこう話が深刻なときは、むしろ、

How awful!
How terrible!

を使い、これをもっとフォーマルな感じで言うなら、

I 'm really sorry to hear that.

になります。

このように軽重の区別が一応あるので、

What with our cat getting sick and all that we missed the chance of a holiday.

と相手が言った場合に、How awful/terrible! は大げさな感じがします。

That's a shame!

ぐらいが「適度」のリアクションで、せいぜいが、I'm sorry to hear that. を付けるぐらいでしょうか。

同様に、This temple was once destroyed by arson. と説明されたとして、

How awful/terrible!

は、やはりおおげさで、

What a shame!

ぐらいが普通のリアクションです。

★　さいごに

普段、英語を話す機会のない学習者の場合、こういった相づちの使われ方を研究するためには、上のような基礎知識をつけた上で、字幕を英語にした上で海外TVドラマあるいは映画のDVDをじっくり見るのが早道ではないでしょうか。

あるいはネット上で、"a conversation with" と transcript を入れて、何かの会話をテープ起こししたもの探し出し、研究するという手もあるでしょう。

いずれにしろ、冒頭で触れたとおり、こういった相づちは（１）聞いてるよと伝えるタイプ、（２）聞いてるよに、プラスアルファのあるタイプ、（３）感心したり、共感していることを伝えるタイプ、それと（４）聞き手が怒り、悲しみ、同情など自分の感情を表すタイプの４つに分けられますから、新たなものに出会ったおりにも、これにそって分類した上、使えるようにし、あるいは、別の所で出会ったときにそれとわかるようにしておくことで、英語の力もぐっと伸びることでしょう。

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